Brandalarmet på Ambassador Hotel i Los Angeles har gått i gång, och alla gäster har fått lämna hotellet. Det visar sig vara ett falskalarm dock, och mitt ibland alla personer finns den pensionerade dörrvakten John Casey (Anthony Hopkins). När hotellet öppnas igen efter brandmännen godkänt det går han och sin gamle kollega Nelson (Harry Belafonte) omkring på bottenplanet på hotellet och pratar. Först står de inne på herrtoaletten och då låter det så här dem emelllan:
Coleman Silk (Anthony Hopkins) berättar för sin vän Nathan Zuckerman (Gary Sinise) hur han under sin studietid vid New York University på sitt eget sofistikerade sätt raggade upp hur många tjejer som helst. Han gick ofta till biblioteket och började prata med tjejer om böcker, författare och litteraturhistoria. Tro det eller ej, men det funkade. Vid ett tillfälle fick han kontakt med Steena Paulsson (Jacinda Barrett) och bjöd med henne hem. Det utvecklades med tiden till ett bra förhållande och han var nära att gifta sig med henne.
