Skenet bedrar, avsnittet Onslow's birthday (1991)

Hyacinth Bucket (Patricia Routledge) (som är mycket noga med att efternamnet ska uttalas som vintermen "Bouquet" och inte som det engelska ordet för hink) är en social snobb. Hon och hennes man Richard (Clive Swift) lever ett medelklassliv i en typisk engelsk förort. Hon gör dock ständiga försök att verka finare än vad hon är och vill alltid klättra på den sociala stegen. För sina grannar Elizabeth Warden (Josephine Tewson) och hennes bror Emmet Hawksworth (David Griffin) skryter hon gärna om sin rika syster Violet och hennes man Bruce, som har "swimmingpool, bastu och rum för en ponny". Däremot är hon inte särskilt glad över sina båda andra systrar Daisy (Judy Cornwell) och Rose (Mary Millar), som, tillsammans med sin far och Daisys man Onslow (Geoffrey Hughes) bor i ett sjaskigt, nergånget radhus och lever ett ganska slafsigt liv. Daisy och Onslow är arbetslösa och lever på socialbidrag, medan Rose, som ständigt är ute på vift med någon ny (ofta gift) man, ibland försörjer sig som dörrknackande juvelförsäljare.

Alla i Hyacinths omgivning avskyr henne och undviker henne så gott det går, men själv har hon ingen ingen aning om detta, eftersom hon själv aldrig lyssnar på någon, utan bara pratar och skryter om sina egna saker och handlingar, särskilt då Violet och sonen Sheridan, som ligger vid universitet.

När det är Onslows födelsedag har Hyacinth ändå sett sig tvungen att köpa honom en present och då han, för en gångs skull, har lyckats klä upp sig (han är vanligtvis klädd i säckiga jeans och undertröja), har hon inte haft lika mycket emot, att han, Daisy och Rose har kommit på besök till henne. Hon har även bjudit in några andra grannar, däribland Elizabeth och Emmet. Som alltid är de dock gladast, när de har fått gå därifrån och komma hem igen. Emmet undrar då hur Richard står ut att leva med den fruktansvärda Hyacinth:

Emmet: "Where does Richard get his reserves of pure courage?"
Liz: "Well, Richard has a very patient and kindly nature. Also, I think he lives in a quiet little world of his own."
Emmet: "He deserves the Nobel prize... for peace."