Med bara elva dagar kvar till det amerikanska presidentvalet, där den sittande presidenten kandiderar till en andra omgång, händer det som inte får hända. Nyheten att presidenten har haft sex med en minderårig flicka slår ner som en bomb. För att göra något åt det hela inkallar vita huset "fixaren" Conrad Brean (Robert De Niro). Han tar i sin tur hjälp av Hollywoodproducenten Stanley Motts (Dustin Hoffman) och tillsammans kommer de på den perfekta nyheten för att tona ner sexskandalen och vända allmänhetens ögon från den: ett krig.

I början av filmen sitter Sebastian Caine (Kevin Bacon) framför sin dator och försöker komma på hur i hela fridens dar de ska komma på hur man gör en organism osynlig och sedan får tillbaks den som vanlig igen. Efter en snilleblixt så ringer han sin kollega Linda McKay (Elisabeth Shue) och berättar att han kommit på det. Innan samtalet avslutas hörs följande konversation mellan dem:

Elliot Carver (Jonathan Pryce) har ingått en allians med general Chang (Philip Kwok) och ska från sin båt, som inte går att hitta på radar, avfyra en missil som kommer att döda en himla massa människor, bland andra Kinas ledare. General Chang kommer, enligt planen, inte att hinna fram i tid för att rädda ledaren från att dödas, men han kommer lägligt nog fram till något annat som Carver förklara här:

Carver: "But he will be just in time to take over the government, negotiate the troops and emerge as a world leader. With a Nobel peace Prize."