Ombytta roller

Bröderna Randolph (Ralph Bellamy) och Mortimer Duke (Don Ameche) lever ett gott liv. De spekulerar på börsen och drar nytta av kontakter för att få säkra tips och därigenom kan köpa och sälja vid bästa tidpunkt, för att bättra på sina rikedomar. Randolph har dessutom ett intresse i genetik, och när de sitter på sin herrklubb och dricker grogg så har de sitt fokus på olika håll - Mortimer läser en kommande rapport från det amerikanska jordbruksverket och Randolph läser ett vetenskapligt magasin.

Mortimer: "Listen to this. Expect this stagnation to continue, until the Department Of Agriculture's January crop report. Exactly as we thought, Randolph."
Randolph: "Wrong! Quite wrong. Untrue! They're giving this genetics fellow the Nobel prize. The man doesn't know the first thing about human nature!"
Mortimer: "Randolph, we're about to make millions of dollars in frozen orange juice and you're talking to me about human nature."
Randolph: "Money isn't everything."
Mortimer: "Grow up."
Randolph: "Mother always said you were greedy."
Mortimer: "She meant it as a compliment."

Till bakgrund av denna "arv och miljö"-diskussion bröderna emellan samt ett ofrivilligt besök av uteliggaren Billy Ray Valentine (Eddie Murphy) på Randolphs och Mortimers (Don Ameche) anrika herrklubb sporras bröderna till ett vad, ett vad där de ska se ifall den nergångna Billy Ray kan anpassa sig till ett liv i lyx och samtidigt skicka den pengafyllda Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd) till samhällets bottenskikt. 

Steg för steg så rycks världen undan Louis fötter och han rör sig längre och längre ner i samhällets bottenskikt. På samma gång höjs Billy Ray, av bröderna kallad William eftersom det passar bättre i deras kretsar, till skyarna och experimentet lyckas väldigt bra, så pass att Billy Ray sitter och arbetar på självaste julafton.

Randolph: "Ah William, where've you been? The party's already begun."
William/Billy Ray: "I have some work to finish."
Randolph: "It's Christmas Eve and William wants to keep working, Mortimer. I'll think of you in Stockholm, when I accept the Nobel Prize."

Billy Ray och Louis listar till slut ut vad som hänt i deras liv och bestämmer sig för att hämnas på Randolph och Mortimer. De behöver komma över viktiga papper som Randolph och Mortimer använder för att styra börsen genom sina insideaffärer och de ska snika åt sig dessa papper genom en herre vid namn Clarence Beeks (Paul Gleason), som jobbar åt Randolph och Mortimer.

En plan sätts i verket som går ut på att sno papprena från Clarence innan han hinner lämna över dessa till Randolph och Mortimer, och detta ska ske på ett tåg. Louis nyvunna bekantskap Ophelia (Jamie Lee Curtis) klär ut sig till svenska, och kallar sig Inga from Sweden. Det faktum att hon har lederhosen skapar dock lite förvirring hos Louis butler Coleman (Denholm Elliott) som också är med på den kluriga planen:

Coleman: "Ah, come in my child, join the party. Ah, let me see now, you would be from Austria, am I right?"
Ophelia: "No, I am Inga, from Sweden."
Coleman: "Sweden? But you're wearing lederhosen...?"
Ophelia: "Jaa, for sure, from Sweden! Please do help me with my rucksack."
Clarence: "Oh yeah, sure why not."

Och kupédiskussionen fortsätter:

Ophelia: "Now when we are all here, we will have a picknick, ja?"
Billy Ray: "Yeah!"
Ophelia: "You will help me get my rucksack down for the Swedish meatballs?"

Billy Ray och Louis plan lyckas. När de bytt ut pappren och matat Randolph och Mortimer med falska data så gör de en kupp på börsen och ruinerar de hemska bröderna till max. Hämnden på Randolph och Duke är fullbordad. Det resulterar dock i att Randolph får en hjärtattack medan Duke får ett vredesutbrott:

Duke: "You and your Nobel prize! You idiot!"